Vidbynäs Golf Club – klubben som vågade och vann!

Text och foto: Fredrik Richter

Under de sista 50 åren av det förra millenniet såg topplistorna med Sveriges bästa golfbanor ungefär likadana ut år efter år. De toppades av antingen Halmstad, Barsebäck eller Falsterbo och där fanns även klassiska banor som Örebro, Ljunghusen och Båstad. Sen hände det något. Nya idéer från golfentreprenörer med stora visioner och ett mer internationellt tänkande har gjort att flera av landets bästa golfanläggningar idag är byggda på 2000-talet. Ett av de första projekten som satsade stort och som nu verkligen har fått upp ångan är Vidbynäs Golf Club i Nykvarn.

Mitt första besök på Vidbynäs skedde redan 2003. Jag blev vallad runt på området av Keith Karlsson, initiativtagaren till Vidbynäs Golf Club. Nykvarns kommun hade lagt ut marken på anbud och det var många som ville bygga golfbana på området. Till slut valdes Keiths förslag och hans egen teori om varför just han fick uppdraget att bygga en golfanläggning på området var hans stora entusiasm för projektet. Jag kunde efter mitt besök konstatera att han nog hade rätt i det. Och faktum är att nästan alla hans visioner är idag en verklighet. Vidbynäs har 36 hål, en korthålsbana, ett fantastiskt klubbhus, ett 30-tal hus och stugor vid banan och det nyrenoverade Vidbynäs slott som ligger endast 100 meter från banan.
Visst, det fanns planer att få arrangera både Solheim Cup och Scandinavian Masters, men de gick till Halmstad och Bro Hof. Men det är inget som nedslår Keith Karlsson. Nya projekt och nya idéer för stora och spännande tävlingar och evenemang gäller.

Det investerades stort i projektet och det fortsätter att satsas på Vidbynäs. Lite drygt 100 miljoner kostade anläggningen inklusive de båda banorna, klubbhuset och köpet av marken. Företaget Lantmännen, med varumärket AXA klev in som tung sponsor och även en flertal privata investerare blev imponerade av anläggningen. Kanske var de även nyfikna på valet av banarkitekt som lockade till att öppna sina plånböcker. Faktum är att vi är många golfare som ska vara tacksamma för valet av amerikanen Brian Curley som fick uppdraget att rita de båda banorna och som därmed skrev arkitekthistoria i golfsverige. Aldrig tidigare hade man skådat sådana greenområden som de på Vidbynäs.

Svårt men rättvist
Brian Curley från arkitektfirman Schmidt & Curleys filosofi är att bygga utmanande banor med tydliga hinder och använda sig av den tillgängliga naturen istället för att förändra den.
Curley blev omgående väldigt förtjust av marken på Vidbynäs och trots att det nu gått nästan fem år sedan bygget blev klart håller han fortfarande kontinuerlig kontakt med klubben och hälsar på när han är i Sverige. Och han är oerhört stolt över sitt bygge. Kanske främst för två saker: De fantastiska greenområdena och de vildvuxna, ”busiga” bunkrarna som leder tankarna till det flickan sa: ”Visste ni hur mycket pengar jag lagt ned för att se så här billig ut?”

Nästan samtliga bunkrar syns från tee, men vänder man blicken bakåt från greenerna, ser man dem knappt alls.
Bansträckningen för de båda banorna har varierat något sedan öppningen men i augusti invigdes en ny sträckning som gör att banorna får olika karaktär. New AXA Course är en bana av skogskaraktär, medan South Course liknar mer en park/linksbana. Den senare är Vidbynäs mästerskapsbana och här har klubben lyssnat till ett antal golfproffs och framförallt Mikael Eriksson från Europatouren som gett goda råd hur banan skall sättas för att få bästa möjliga tävlingsbana. Både nian och det artonde på South Course är par-femmor som spelas parallellt in mot klubbhuset på varsin sida av den vackra damm som i allra högsta grad är i spel. Båda går att nå på två slag för de långtslående men det finns mycket som kan hända på vägen upp mot green.
South Course avslutningshål är riktigt bra och även bedårande vackra. Det 16:e är en rak par-4 som spelas något uppför. Hålet ses även från vägen in mot banan och där kan man se den magnifika allé av bunkrar som kantar båda sidor av fairway upp mot greenen. En kort promenad senare och man kommer till kanske det vackraste hålet på hela Vidbynäs. Det korta 17:e har förvisso fått index 18 och anses därmed vara det lättaste hålet, men efter att slukat i sig den sagolika vyn från tee, där man ser Turinge kyrka, klubbhuset, Vidbynäs Slott och avslutningshålet, är det inte helt lätt att välja rätt klubba för att hamna på den breda, men inte alltför djupa greenen.

Läcker avslutning
Sista hålet på South Course är en par-5 som lockar till att nå på två slag. Fairwaybunkrarna till vänster och dammen till höger gör dock att det gäller att hålla tungan rätt i mun. Inte vill man avslutningsvis hamna i de fällor som Brian Curley lagt ut…
Om det vore så bra att man väl uppe på sista greenen kunde andas ut och hoppas att man därmed undvikit fällorna, hade det varit skönt. Men så är icke fallet. Greenområdet på South Course är banans bästa och framförallt det svåraste. Vidbynäs ståtar nästan alltid med såphala greener och från klubbhusets terrass kan man se spelare som chippar och puttar ner i dammen som de varit så nöjda över att ha passerat. Det känns då lämpligt
efter den tuffa avslutningen att få slå sig ner till bords i den eleganta restaurangen på Vidbynäs och låta restaurangchefen Sandra med sin personal servera en god måltid, för att sedan sjunka ner i någon av sofforna och studera den enorma tavla som präglar nästan hela restaurangen. Det är lite Mona Lisa-mystik över den äldre mannen på tavlan. Vem är han? Vad tänker han på? 
Att banorna är tuffa framgår av klubbens erbjudande som gäller under hösten. De som går på 40 poäng eller mer får en gratis greenfee-biljett. Den som är riktigt duktig och går under par från backtee får ett weekendpaket på slottet inklusive middag för två!

Vidbynäs slott
Nu är det kanske inte så många av oss som på beställning kan gå under par från backtee på en av landets svåraste golfbanor och därmed få spendera en weekend på Vidbynäs. Men även för oss ”vanliga” golfare är ett besök på Vidbynäs med efterföljande middag på slottet och boende i villorna bredvid absolut att rekommendera. Det nyrenoverade slottet öppnade i våras och under tre år har Vidbynäs byggt sin egen ”Bullerby” med sina röda villor med vita knutar och de funkisinspirerade husen intill. Allt ligger i området och allt är av mycket hög klass.

Hotellansvarige Andreas Turesson arbetar med Keith Karlsson med att gemensamt marknadsföra Vidbynäs för nationella och internationella gäster. En sak är säker: Det står inte still på Vidbynäs. Keith verkar besitta en aldrig sinande ström av nya idéer och grunden är lagt för att anläggningen ska bli en av landets absolut bästa. Vilka planer som finns för Vidbynäs i framtiden vet vi inte, däremot är vi övertygade om att det kommer att bli bra. Riktigt bra.

FAKTARUTA:   Vidbynäs Golf Club