Pelle Edberg – Ett gott skratt förlänger liret

Text: Fredrik Richter
Foto: Mickael Tannus

I gammal god tradition utmanade Golfbladet en tourspelare på en match där två glada amatörer möter en tuff proffsspelare.

Solen skiner och vi har bokat tid på Vasatorps fantastiska TC-bana. Jag och min fotograf är taggade och ska utmana smålänningen Pelle Edberg på en match och vi sitter och lägger upp strategin när Pelle ringer på mobilen.

– Tjena grabbar, är det OK om min brorsdotter Martina hänger med idag? Hon är 16 år och jättetrevlig.

– Javisst, säger vi. Vad har hon i handicap?

– Scratch. Bra, vi syns snart!

Heter man Edberg i efternamn och härstammar från småländska Hook ska man tydligen ha scratch eller bättre i handicap. Pelle har +3,5 och våra 8 respektive 3 i handicap hade normalt sätt känns riktigt lågt, men vi känner oss som riktiga höghandicapare i sammanhanget.

Pelle har börjat hitta spelet igen efter en tung säsong. Fjärde platsen på Challengetourtävlingen The Princess på PGA-banan utanför Malmö nyligen, är den överlägset största framgången för Pelle i år. Kanske var det för att brorsdottern Martina var caddie åt Pelle?

– Hon skötte sig perfekt, berättar Pelle. Hon la sig inte i så mycket utan sa att jag skulle bestämma mig vilka slag jag ville slå, och sen göra det.

Vi skickar bak Pelle så långt det överhuvudtaget är möjligt på Vasatorp, vilket blir på tee 67 på TC-banan, det innebär att han får spela en av Sveriges tuffaste banor så långt den går att spela. Jag och min fotograf Micke får sällskap av Martina från tee 60, dvs den är för oss 6 000 meter och alltså 700 meter kortare än Pelle.

67-teen är så långt bak på vissa hål att det är tur att vi ordnat med två golfbilar. Vi har 43 meters försprång på Pelle på det första hålet, och vi får iväg våra drivar elegant allihop. När vi kommer fram till våra bollar som ligger i samlad klunga på fairway, tittar jag och min fotograf lite ängsligt på varandra. Vi konstaterar raskt två saker: Pelle är redan ikapp oss, Martina slår lika långt som oss. Det här blir en tuff utmaning …

Pelle ligger trea på Europatourens ranking i driving distance och han snittar drygt 307 yards. Det blir onekligen 280 meter. I snitt.

Spelformen är bästboll match med handicap och vi lyckas på något sätt dela ettan mot Pelle och Martina och när fotograf Micke rullar i en lång birdieputt på tvåan blir Golfbladet ett upp. Lite för tidigt att ropa hej, men en bra start i alla fall.

Små marginaler på touren

Pelle slog igenom med dunder och brak sommaren 2007 när han blev trea i European Open och veckan efter fyra i Scottish Open och direkt efter det 12:a i British Open på Carnoustie. Det året kom han 51:a på order-of-merit och framtiden såg ljus ut för smålänningen. Under 2008 fortsatte det fina spelet, skillnaden var bara att Pelle spelade bra i mindre tävlingar och tjänade därför inte alls lika mycket pengar, och därmed även rankingpoäng som året innan. Samma sak gällde 2009 och den hösten missade även han kortet på Europatouren. Ifjol fick han spela några tävlingar på Europatouren, och där klarade han sig riktigt bra, men missade kortet precis. Idag håller Pelle till på Challengetouren, och får spela några få tävlingar på Europatouren.

– Jag var första reserv för några veckor sedan på BMW International Open i München och satt i klubbhuset hela dagen om någon spelare inte skulle kunna spela. Men alla 156 anmälda spelare dök upp, så det var bara för mig och åka hem igen, berättar Pelle.

Livet på touren är onekligen tufft och i år har han haft det jobbigt. Hittills. För även om det har blivit 7 missade cuter på 10 tävlingar är Pelle inte någon som hänger läpp eller ger upp.

Med ett leende berättar att han snart kommer få igång sin puttning, och då kommer resultaten igen.

Just puttningen är det som sviker Pelle på det långa tredje hålet i vår match där han skaffat sig i riktigt bra birdiechans, men där putten inte vill i. Istället är det Martina som efter bra spel gör en elegant birdie och matchen är därför lika igen. Vi tuffar vidare till nästa hål. Fyran på TC är 226 meter från Pelles tee och till och med en av Europatourens mest långtslående tvingas därför ta fram en spoon. Ingen av oss lyckas varken träffa green eller göra par och hålet delas. På nästa hål chockar jag världen med att göra en birdie och vi är ett upp igen. När fotograf Micke gör en birdie på sexan blir vi två upp och livet leker. På sjuan slår Pelle bort sig, men Martina gör ett fantastiskt inspel och de vinner hålet enkelt.

Efter nio hål är vi lika och vi stannar till vid kiosken och lyssnar på Pelles planer framöver.

En vecka i taget

– Jag tar en tävling i taget. Jag kommer att spela de tävlingar på Europatouren jag får spela, närmast är det Nordea Masters på Bro Hof på schemat. Men före det ska jag spela seriespel för Hooks GK. Familjen Edberg äger Hooks Herrgård och brorsan Jonas (Martinas pappa) har med hustru nyligen köpt Örenäs Slott utanför Landskrona där Pelle bor denna vecka.

– Efter Nordea Masters kanske jag får spela Irish Open, och sen kanske en Europatourtävling i Tjeckien … Det måste vara jobbigt att inte veta vilken tävling man ska spela nästa vecka?

– Det gäller att ta tillvara på de chanser man får och jag hoppas att jag snart får ett bra resultat i en större tävling, det skulle inte bara ge ett bra tillskott i kassan, utan även en rejäl skjuts för självförtroendet. Annars blir det att kämpa vidare på Challengetouren, där prissummorna är mindre än en tiondel av vad de är på Europatouren.

Just nu är det matchen mot Golfbladet som gäller och på det 532 meter långa tionde hålet slår Pelle en fullkomligt enorm drive. Andraslaget är uppe en kort stund på green innan bollen rullar ner i vattenhindret. Ett fantastiskt slag från vattenkanten räddar paret och vinst av hålet.

Elvan delas på par och på tolvan lyckas jag med min andra birdie för dagen och vi blir därmed två upp. Det börjar märkas att det är två riktiga tävlingsmänniskor vi möter. De gillar uppenbarligen inte att förlora och plötsligt är det som att de båda lägger in en ny växel för kvaliteten på deras golf höjs avsevärt. Martina slår två helt otroliga slag på det svåra 13:e för en lätt birdie. Hon har en fantastisk sving och här har vi en talang utöver det vanliga. Lägg namnet Martina Edberg på minnet! Snart kanske farbror Pelle inte är bäst i släkten längre…

Spännande avslutning

På det för Pelle 200 meter långa 14:e slår han en järn-4:a till några meter från pinnen och missar birdien precis. Både Pelle och Martina stormar fram i sin jakt på birdies och när Martina rullar in en snygg putt på det korta 17:e blir lag Edberg ett upp.

Trots att hon bara är 16 år och går från herr tee är Martina ett över par för dagen och imponerar enormt. På det sista hålet får min fotograf för sig att slå ett av årets snedaste slag från tee så han är borta. Edbergs lägger sig som vanligt alldeles utmärkt mitt på fairway och kvar står jag på tee och låter förutsättningarna sjunka in. Ett ner, ett hål kvar. Vi kan inte vinna, men vi kanske kan dela. Spänningen har höjds under hela rundan och förlorar vi den här matchen lär jag få höra det en lång tid framöver. En bra drive följs av ett riktigt bra inspel och jag och Pelle står över varsin tvåmeters birdieputt.

Plötsligt säger Pelle att han inte vet hur hans putt faller. Martina kommer för att hjälpa honom att läsa linjen och det blir en debatt om huruvida han ska hålla upp den i höger hålkant eller just utanför det. När han till slut slår den, smiter den förbi hålet med minsta möjliga marginal och när jag sedan går fram till min putt, som gäller för delning av hela matchen, tänker jag på en gammal puttfilosofi en vän lärde mig. Minus plus minus blir plus. Läs den fel, och slå den fel, så går den i. Sagt och gjort och bollen trillar snällt i hål.

– Snygg putt, bra jobbat! säger Pelle och Martina direkt med varsitt leende.

Tillbaka vid klubbhuset är det många som känner igen Pelle och hejar glatt. Han syns onekligen rätt tydligt med sitt karaktäristiska pannband och sitt ständiga leende. Generöst nog bjuder Pelle, trots att dagens match slutade oavgjort på det vi spelade om; en ananassplit som i den heta sommarvärmen och dagen till ära smakar ljuvligt.

Innan det bär av igen till det tillfälliga boendet på Örenäs Slott önskar vi Pelle och Martina lycka till framöver och kanske har vi lärt honom något idag tänker vi.

– Efter ett tag blev han blev riktigt bra på att hitta mina bollar i ruffen, säger min fotograf till mig. Alltid lär man sig något…

Faktaruta:
Pelle Edberg

Födelsedatum: 1979-04-13
Bor: Jönköping
Hemmaklubb: Hooks GK
Tränare: Rikard Fors
Blev proffs: 1997
Sex topp-10 placeringar på Europatouren, tre segrar på svenska touren.

Världsranking: 427:a
Race to Dubai: 328:a
Challengetouren: 66:a
Bästa score på Europatouren: 64 slag (-8) två gånger.

I bagen:
Driver: Taylor Made superfast
3 Wood: Taylor Made superfast
5 Wood: Taylor Made superfast
Irons: Mizuno
Wedgar: Mizuno
Bollar: Titleist prov1x
Skor: Footjoy