Text: Johan Lindeberg
Foto: Getty Images

Johan Edfors befinner sig i sitt vinterparadis vid anläggningen Black Mountain, i Hua Hin i Thailand. Han har varit där och tränat några veckor innan det snart bär iväg till Europa och Sicilien som blir hans nästa tävling på Europatouren. Det är på Europatouren som Johan hittills har skördat sina största framgångar och det finns inga planer på att lämna det konceptet. Speciellt efter det att de fyra första platserna på världsrankingen numera har Européer som innehavare, blir det mer attraktivt att tävla i Europa eftersom tävlingarna rankas efter deltagarnas placering.

Johan, som gifte sig i december med sin sambo Cilla, har startat året med smekmånad, följt av träningsläger och några tävlingar i januari och februari med varierande framgångar. Den bästa tävlingen för hans del var utan tvekan Volvo Golf Champions i Bahrain. Efter att ha varit i ledningen efter det första varvet slutade Johan delad sexa, bara fyra slag efter vinnaren Paul Casey. Det blev för övrigt en riktig svensktävling där svenskar spelade till sig platserna 2, 5, 6 och 8 genom Peter Hanson, Robert Karlsson, Johan själv och Alex Norén.

Familjen Edfors bor vintertid i en villa alldeles vid golfbanan i Black Mountain, så Johan och nyblivna hustrun Cilla kan ligga i poolen och se hur golfspelarna skickar ner sina bollar i vattenhindret på ett av hålen där. Paret bodde tidigare i Dubai men efter att ha besökt Black Mountain och insett att det är ett bättre alternativ för vinterträning och som bas när Europatouren blir mer och mer internationell, blev Hua Hin det nya vinterlägret. Efter avslutningstävlingen på Asian Tour, Black Mountain Masters, i slutet av förra året stannade han och kompisarna Alex Norén, Peter Hanson, Fredrik Andersson Hed och tränaren Richard Fors för en extra träningssejour inför säsongen 2011.

– Det är helt perfekt att bo och träna här, säger Johan, som kan ha både familj och kompisar på besök och ändå kunna jobba hårt för att ytterligare förbättra sig inför säsongens tävlingar.
– Thailand passar mig hur bra som helst! Det som känns viktigt är att hitta balansen mellan målinriktad träning och avslappning däremellan.

Just vältränad och avslappnad känns som en bra beskrivning av Johan Edfors. Han har en lugn attityd utanför banan, medan hans inställning på banan är en helt annan och det är precis så det bör vara. Det som talar för att Johan fortsättningsvis går en stark säsong till mötes är att han är individualistisk, målmedveten och envis. Även om han har visat prov på att vara en stark och positiv lagkamrat, så är det när han tävlar själv som han känner sig som mest hemtam. Johan vill spela med fullt ansvar för sig själv och sitt spel.

Du har ju också intressen utanför golfen. Hur viktigt är det?
– Jag gillar ju att utöva olika vattensporter och även att använda alla sorters racketar, så det blir lite sånt som avkoppling. När vi är ute på touren brukar arrangörerna ordna en mängd olika fritidsevenemang och det är något som vi spelare verkligen uppskattar. Det är nog så att med allt annat lika så kan kringevenemangen vara avgörande om man ställs inför möjligheten att välja på två tävlingar.

Nytt i bagen

Johan är i år kontrakterad Cobraspelare och syns numera med en Cobra S3 Driver i bagen. Vi som undrat över hur länge Johan skulle behålla sin gamla Callaway har alltså fått svar. Den hängde med länge men till slut så blev den nya tekniken överlägsen och Johan, som nu har skruvat upp ambitionerna ytterligare, ser det som en ny väg till framgångarna.

När jag påpekar att jag har tittat på diverse bildserier med Johan och att det är påfallande ofta som han syns ute bland buskar och träd så svarar han:
– Jag vet, men nu har jag lugnat ner mig lite med drivern. Jag inser att det är betydligt enklare att slå från det finklippta fältet än från spännande lägen i banornas utkanter. Jag har nog blivit lite mer förståndig med åren.
– I vinter har jag jobbat mycket på att förbättra mitt långa spel. Förra året var det mycket fokus på närspelet. I år har jag jobbat med att hålla drivarna på fairway och framför allt förbättra de långa järnslagen. Jag jobbar fram ett grundslag som jag sedan modifierar utifrån de förutsättningar som jag ställs inför.

Vill till OS 2016

Ambitionen är att spela kvar på Europatouren och försöka kvala in till US Open och sedan genom förhoppningsvis bra spel bli direktkvalificerad till US PGA-mästerskapet. På längre sikt får alla ungdomar och juniorer som ingår i Golfförbundets satsning inför OS i Rio 2016 se upp, för Johan har som mål att genom att erövra en hög placering på världsrankinglistan, och bli olympisk guldmedaljör.
– Det skulle vara grymt häftigt, säger Johan som kommer att vara 40 år när OS avgörs 2016. Vi som bara blir åskådare funderar försynt vilka av våra stjärnor som är kvar på tourerna om fem år. Det kan onekligen bli intressant att se ett getingbo av svenskar, som Stenson, Karlsson, Hanson, Pettersson med flera kring 40-årsstrecket som slåss om de två platserna som Sverige har. Det kan dock bli fler platser om fler svenska spelare ligger topp-15 på världsrankingen där alla är direktkvalade till OS. Alla juniorer som har höga ambitioner får bereda sig på att det kommer att vara många om budet om OS-platserna!

Johan är även en riktig lokalpatriot. Han är uppvuxen på västkusten och trots boende i Dubai och Thailand är det i Kungsbacka han känner sig hemma. Man upplever att Johan gärna hade bott kvar i Sverige året om, om vi hade haft ett annat klimat. Han berättar också att han håller på att bygga ett hus i Kungsbacka som ska vara basen under de veckor Europatouren håller till i Europa. Med tränaren Rikard Fors och den nya anläggningen Vallda GC:s fina träningsområden och möjligheter till spel på Hills, Kungsbacka och Forsgården har Johan det precis som han vill ha det.

Ger tillbaka till juniorerna

Han har även ställt sig bakom en junior- och ungdomssatsning på golf i Kungsbacka med omnejd där flickor och pojkar som inte riktigt har nått eliten ska ges möjligheter till utveckling.

Johan Edfors Kungsbacka Junior Tour spelas som lagspel i två klasser, hcp 7-20 och 21-36, med fyra flickor och fyra pojkar i varje lag. Den spelas som lagmatcher mellan klubbarna Forsgården, Gräppås, Kungsbacka, Sjögärde, Särö och Vallda. Johan kommer att sponsra med priser och givetvis sin närvaro i görligaste mån för att stimulera ungarna till att satsa på golf.

– Nästan alla ambitiösa klubbar satsar allt krut på de bästa, men jag upplever att det är vägen fram till eliten som är viktig. Golf är så roligt så jag unnar alla som verkligen vill försöka bli bra att lyckas och jag ska göra mitt bästa för att stimulera till att minst 48 juniorer ska få chansen att delta och lära känna nya golfkompisar.

Nästa tävling som Johan kommer att spela är alltså på Sicilien i mars. Den italienska ön får för första gången stå som värd på Europatouren och erbjuder en anläggning som heter Donnafugata Golf Resort & Spa. Vi ser givetvis gärna en svensk vinnare och varför inte Johan själv som numera verkar utstråla självförtroende.