Álvaro Quirós
¡Qué hombre!

Text: Jenny Olsson

Epitetet ”spansk golfstjärna” har länge varit synonymt med namn som Ballesteros, Jiménez, Olazábal, och García. Men nu finns det en ny stjärna tänd på den spanska golfhimlen. Golfbladet har fått en exklusiv intervju med Álvaro Quirós, killen som just nu är gladast av alla på touren.

Karriären fick både en raketstart och ett snabbt avbrott. Efter att under sitt allra första framträdande som fullvärdig Europatourspelare ha vunnit Alfred Dunhill Championship 2007 sabbades resten av det året av en envis handledsskada. Av det märks inget idag. Tvärtom är Álvaro Quirós hetare än het.
Den andra maj i år slog han till med sin femte Europatourseger i karriären då han med ett slags marginal vann Open de España i Sevilla över britten James Morrison. Lägg därtill en andraplats i Qatar Masters på Doha Golf Club tidigare i vår – en tävling han för övrigt vann 2009 – samt ytterligare ett par fina 10-i-topp-placeringar så inser man att Álvaro Quirós är här för att stanna.
Den 27-årige andalusiern – han är uppvuxen i den lilla byn Guadiaro där det inte fanns så mycket annat att göra än att sporta och hänga på den lokala golfklubben la Cañada – klättrar stadigt på världsrankinglistan. Just nu befinner han sig på en 33:e plats. Vinsten på Real Club de Golf de Sevilla gjorde förstås sitt till.
– Det är förstås alltid underbart att vinna men kanske särskilt i Sevilla eftersom det var på hemmaplan och mina föräldrar var där med mig. Segern var en av de viktigaste sakerna i mitt liv. Att få vinna hemlandets Open var fantastiskt och det var en väldigt speciell känsla, säger Álvaro Quirós.

Du vann med ett slags marginal över James Morrison.  Var det hemmapubliken som lyfte fram dig till segern eller helt enkelt riktigt bra spel?
– Nja, jag slog inte bollen särskilt bra till en början men allt längre in i tävlingen så började jag slå bättre och bättre och på söndagen spelade jag riktigt bra. Då började jag fokusera på att vinna. I play-offen, när Morrison missade sitt andra slag på artonde hålet, så var min enda fokus att träffa mitten av green. Det var det enda jag tänkte på. Och sen, med det publikstödet… Jag kunde verkligen känna hur de stöttade mig och man hörde hur hela publiken skrek och applåderade.

Du måste vara väldigt nöjd med hur säsongen har startat. Varför kommer framgången nu tror du?
– Jag tror det beror på flera saker sammanlagt. Teknikmässigt har vi jobbat en del med svingen under vintern, men i grund och botten är det nog att jag har mognat och blivit en mer erfaren spelare. Jag rör mig i rätt riktning både i min sving såväl som i min attityd. När jag spelade i Sevilla så sa jag till mig själv: försök att vara den gode och inte den onde, med en positiv och bra attityd. Det är den som gör att jag blir bättre för varje slag och kan prestera bättre i varje enskild situation.

Vad har du för mål för säsongen?
– Mitt främsta mål är definitivt att komma med i Ryder Cup-laget. Jag vill kämpa för min kontinent och som spansk spelare för mitt land.

Men är du individualist eller lagspelare?
– Alla som spelar golf på den här nivån är mer eller mindre individualister. När jag växte upp så spelade jag mycket fotboll, basket och beachvolleyboll så jag är van vid lagsporter. Det skulle vara fantastiskt kul att spela i ett lag för Europa där man kan hjälpa och sporra varandra. Som golfare har man ju inte så många chanser att få spela i lag.

Annars verkar det som om du gillar ”ökentävlingar”. 2009 vann du Qatar Masters på Doha Golf Club och i år kom du tvåa i samma tävling. Vad är det med den banan som tänder gnistan i dig?
– Den typen av banlayout passar mig och jag gillar verkligen den banan. Det är en väldigt bra bana helt enkelt. De tre tävlingarna som går i Mellanöstern (Abu Dhabi Golf Championship, Qatar Masters, Omega Dubai Desert Classic, red. anm.) tillhör mina favoriter. Vädret är alltid bra, det är väldesignade golfbanor och överlag riktigt bra förutsättningar. Sedan är det blåsigt och jag växte upp i ett område där det ofta blåser så förmodligen gör det också sitt till.

För den svenska golfpubliken är Álvaro Quirós än så länge relativt okänd men det lär snart komma att ändras. Med två, eller okej då, tre typiska särdrag är han lätt igenkännbar.

Nummer ett: den resliga fysiken. Med 191 cm i strumplästen slår Álvaro långt. Riktigt långt. I slutet av 2009 snittade han 312 yards från tee och det är en av hans främsta styrkor på golfbanan.
Nummer två och tre: hans smala och extremt långa polisonger. I kombination med panama hat à la Greg Norman och ett smittande leende på läpparna ger dem Álvaro en riktig filmstjärnelook. Själv ser han sig mest som en glad prick.
– Jag är en snäll kille och kompis med alla, säger han och skrattar. Vanligtvis är jag väldigt öppen och folk kan snacka med mig. Jag är verkligen inte någon ledsam eller arg spelare!

Vilka umgås du med på touren?
– Jag hänger mycket med Martin Kaymer som är en väldigt god vän. Och jag är ofta med svenskarna; Johan Edfors, Niclas Fasth och Alexander Norén. Vi är vänner allihop. Jag hade förut en svensk flickvän så jag har en bra relation med Sverige och svenskar.

I en intervju med Alex Norén nyligen svarade han, på frågan om vem som är roligast på touren, dig. Har han rätt?
– Ha ha, well, jag försöker att njuta av livet! Även ute på golfbanan som är mitt jobb. Ibland skjuter man dåliga scorer som man förstås tycker är mindre kul men annars är jag oftast glad. Jag gillar att skämta och skratta. Alex och jag känner varandra väldigt väl, vi tillbringade mycket tid ihop som amatörer.

Vad tycker du om de svenska spelarna? Vad kan du lära av dem?
– Den typiske svenske spelaren är för mig ett väldigt bra exempel på stark mentalitet. Det är schysst att få ha sådana människor omkring sig, att se upp till och lära sig av.

Vilka skulle du säga är dina egna styrkor på golfbanan?
– Jag slår långt och är vanligtvis väldigt säker med drivern. Sedan början av året har jag också blivit en bättre ”räddare”. Jag kan rädda mig ur situationer bättre och känner mig säker på mig själv om jag har hamnat i problem. Golf handlar mer om att lida än att njuta. Du kommer att spendera mer tid med att ta risker och lida av att rädda slag än att njuta av golfen. Det är samma spel för oss golfproffs som för amatörer.

Och dina svagheter då, vad behöver du förbättra för att återigen få höja segerbucklan i skyn?
– Jag måste bli mer tålmodig. De senaste månaderna har jag fokuserat för mycket på scoren så jag måste lära mig att slappna av och njuta mer av spelet. Möta situationerna med en annan attityd. Sedan skulle jag vilja förbättra mitt närspel också.

Gillar du att spela på lätta banor och göra många birdies eller föredrar du tuffare banor där man får kämpa för par?
– Det sistnämnda, tuffa banor. Banorna ska vara tuffa test där alla måste kämpa för sina slag, det är mycket roligare.

Du är 27 år nu och i början av en förhoppningsvis lång och framgångsrik karriär. Hur ser du på framtiden?
– Jag vill bli en bättre mer komplett spelare, utan tvekan. Det har gått väldigt bra och ganska snabbt för mig, men jag vill mer konsekvent vara med i toppen på ledartavlan, både i Europa och i USA.

Så du vill ta steget över till USA och spel på PGA-touren?
– Både och, det är lite komplicerat. Jag skulle vilja spela i USA men jag är medveten om att livsstilen utanför banan är helt annorlunda där och jag är inte säker på att det skulle passa mig, att jag skulle trivas. Och det skulle förstås påverka mitt spel. Just nu är jag väldigt lycklig där jag bor i Spanien.

Hittills har du lyckats dra in 31 799 413 kr i prispengar. Vad gör du för alla pengarna?
– Jag har faktiskt inga spektakulära eller extravaganta intressen. Nu ska jag flytta med min flickvän till en hyreslägenhet eftersom vi håller på att leta efter ett nytt hus, men bortsett från det så lägger jag inga pengar alls på bilar eller kläder eller sånt. Men skulle jag lyxa till det så skulle jag köpa ett riktigt stort hus med swimmingpool och många rum så att mina vänner kan komma och besöka mig.

Vem har du som förebild?
– Olazábal. Han är en gentleman både på och utanför golfbanan.

Vad gör du vid sidan av golfen? Alla spanjorer är väl mer eller mindre fotbollstokiga, stämmer det på dig också?
– Jag är ett hängivet fan av mitt lag Atlético Madrid men jag är inte fanatisk. Jag gillar sport över huvudtaget och så läser jag en del. Utöver det så gillar jag stranden och havet och att vara med mina kompisar, vanliga saker.

Jag har förstått att du är ett fan of ”James Bond”-filmer?
– Ja, film är en av sakerna jag älskar. Jag gillar verkligen James Bonds karaktär. Han är alltid väldigt elegant med en massa coola tillbehör och ständigt omgiven av kvinnor. Sedan är det alltid full action och sådana filmer gillar jag. Jag har hela kollektionen av ”James Bond”-filmer.

Men du själv då, du är ung, snygg och en riktigt vass golfspelare. Hänger tjejerna efter dig som i klasar?
– Nej tyvärr, ha ha! Så lyckligt lottad är jag inte!

Fast det kanske inte gör så mycket. Med en kraftfull sving och puttar som trillar i på beställning kan man ha rätt kul ändå. Och han verkar ju ha det, Álvaro Quirós.

Personligt/Alvaro Quirós
Född: 21 januari 1983
Bostad: Cádiz
Familj: Flickvän
Blev proffs: 2004
Hemmaklubb: La Cañada
Tränare: José Pepin Rivero
Främsta meriter: 5 segrar (Europatouren 2010, 2009, 2008, 2006; Challenge Tour 2006), 3 andraplatser (Europatouren 2010, 2009; Challenge Tour 2006) samt ett antal topp-10-placeringar.
Inspelade prispengar i karriären: 31 799 413 kr
Favoritbana: Valderrama Golf Club (Spanien) och Bethpage Black Course (Farmingdale, New York)
I bagen: Driver: Callaway S T5
              Träklubbor: Callaway X-Series
              Järnklubbor: Callaway Prototype
              Putter: Odyssey #5
Intressen: Fotboll, film, vänner
Hemsida: www.alvaro-quiros.com, www.sportyard.com