Text: Mattias Falkman

Golf och skidåkning, i den ordningen, är mina två favoritsysselsättningar. Österrike vet jag sedan tidigare erbjuder fantastisk utförsåkning och vintertid har jag varit ett otal gånger i alperna för att åka skidor. Men kan Österrike även erbjuda förstklassig golf? En golfvecka i Bad Gastein hoppas jag ska ge svar.

Vi bor på Hotel Salzburger Hof som byggdes i början av 1900-talet och ligger perfekt beläget i Bad Gastein. Hotellet har under det senaste decenniet genomgått flertalet renoveringar där man lyckats bibehålla atmosfären tillsammans med en hög boendestandard. Hotellet är exemplariskt välskött och leds med fast hand av den karismatiske och svensktalande hotelldirektören Günter Demmler som även drivit ett flertal hotell i Stockholm.

Bad Gastein är en liten stad som ligger på 1100 meters höjd. Staden karakteriseras av flera stenpalats som uppfördes mellan 1850-1930 i Jugend-stil. Bad Gastein ger ett intryck av en svunnen storhetstid och det finns ett korn av sanning i det. Här förlustade sig nämligen grevar och furstar under ”la belle epoque”. Statsmän ritade och fastställde Europas gränser mellan för- och eftermiddagsbaden och kulturpersonligheter som Schubert och Schopenhauer tillhörde stamgästerna. Bad Gastein är verkligen gemytligt med vacker utsikt och naturliga vattenkällor runt om i staden, och på golfbanorna, med ljummet thermalvatten. På 700-talet upptäcktes de första varma, mineralhaltiga thermalkällorna i Gesteinerdalen. Vattnet har runnit genom berget i 3000 år och kommer direkt från de varma, underjordiska källorna. Österrikarna fann att vattnet hade en helande kraft och Bad Gastein blev en kur-ort.

Kort, kuperat och klurigt

Vår första golfdag tar vi bilen till Golf Club Goldegg som ligger cirka 35 minuters bilväg från hotellet. Banan ligger på ungefär 1000 meters höjd och vi hoppas på att den tunna luften ska lägga till ett par meter på slagen. Banan visar sig vara mycket naturskön och välskött med familjär atmosfär och den golfare som lyfter blicken från då och då kan njuta av de höga bergsmassiven som omsluter banan och ger mycket spektakulära vyer! I sin marknadsföring skriver Goldegg att banan är känd som ”The Romantic Golf Course Goldegg” och vi kan inte annat än hålla med. Fairway smälter behagligt in i naturen och vi känner oss långt borta från stress och oljud. Banan visar sig vara ganska smal och kuperad både på längden och på tvären. Golf Club Goldegg är en kort, (Par 67 och 4688 meter) och teknisk bana där det gäller att planera sitt spel och välplacerade slag premieras före längd. Den kuperade banan och det faktum att det till och från är ganska långt mellan hålen underlättade beslutet att hyra en golfbil. Eftersom Goldegg kantas av flertalet outmarkeringar längs hålen lade vi ofta undan drivern för att istället slå ut med järnklubbor. Alla i bollen uppskattade korthålen på runt 100-120 meter som var roliga att spela och greener som överlag var små men kompakta och fina med bra bett.

Hål tre, ett par fyra på 358 meter från gul tee, är ett dogleg höger där första vattenhindret inte bör vara något problem utan utmaningen ligger i att driva över bäcken som dyker upp efter cirka 180 meter och dessutom passa sig för den högra fairwaybunkern några meter senare. Sedan är det bara att lägga upp bollen på greenen som inte är större än 20x20 meter.

Vikten att strategiskt placera bollen på fairway blir tydlig på åttonde hålet, ett ganska kort dogleg höger (310 meter, par fyra) med brant lutning höger till vänster. Den vågade som försöker gena höger i branten riskerar att antingen slå out eller fastna i den höga ruffen och på vänstersidan löper en elak bäck som gärna attraherar golfbollar.

Vi avslutar kvällen på Salzburger Hof med stora kalla öl och en härlig middag. Varje kväll erbjuder hotellet oss en god fyrarättersmiddag med salladsbuffé, soppa med säsongens ingredienser (just nu svamp), huvudrätt, ostbricka och dessert.

Salzburg med trötta ben

Tidig morgon möter vår bergsguide, Tom, oss på hotellet. Vi har bokat en heldagstrekking upp på berget Gamskarkugl . Ett gräsbeklätt berg som mäter 2467 meter över havet och är synligt från hela Bad Gastein. När Tom inspekterar vår kvinnliga deltagares utrustning, svarta Levis och chica Le Coq Sportif sneakers, sammanfattar han sin analys med: ”Jesus!” Efter en halvtimmes vandring i brant stigning ångrar jag all utebliven konditionsträning och när jag inser att det är minst lika påfrestande att ta sig ner, ångrar jag all utebliven lårmuskelträning.

Dagen efter trekkingen har vi bokat starttid på Golf Club Salzburg och mästerskapsbanan Eugendorf till klockan 14.30, så vi har god tid till lite sightseeing i Salzburg som ligger cirka en och en halv timmes bilväg från Bad Gastein. Salzburg är en vacker stad med kultur, shopping, restauranger och väl värt ett besök. För den som tyckte om filmen ”Sound of Music” är Salzburg ett måste eftersom stora delar av filmen spelades in i Salzburg med omnejd. För att inte tala om älskare av klassisk musik. Detta är ju trots allt Mozarts födelsestad. Efter all kultur är det dags att pegga upp på Eugendorf. En inte alltför lång (5890 meter från gul tee) bana med spännande och utmanande layout. Hål ett och två visar sig vara karakteristiskt för Eugendorf med blinda utslag och branta raviner som vaktar greenerna. Det gäller att pricka greenerna som förvisso är ganska stora men runt om är det ofta olämpligt att landa. Ett tydligt exempel på detta är hål fem som förvisso bara mäter 136 meter men det finns bara en plats vi vill placera oss på. Just det, på green. Allt annat betyder att parchansen är minimal.

Varje hål har sin personlighet vilket gör Eugendorf mycket rolig att spela och det finns hela tiden en ravin, bäck eller annat vatten att ta i beräkning. Eugendorfs kanske mest utmanande hål är nummer 10. Ett par fem på 505 meter som inbjuder till birdieförsök. Efter två låånga drivar har två av oss i bollen ”möjlighet” att försöka nå green på andraslaget. Problemet är att green ligger ungefär 190 vattenmeter bort och kräver en carry på 185 meter. Givetvis lyckas ingen av oss. Den inte så girige golfaren i vårt sällskap väljer istället att spela andra slaget till en sorts transportyta och därifrån spela in från 130 meter. Enkelt par!

Banan visade sig vara i bra kondition trots att sommaren varit regnfattig och varm. De enda negativa synpunkterna vi hade var att greenerna var för litet för mjuka och långhåriga samt att man inte bör vara alltför ljudkänslig eftersom en motorväg ligger i anslutning till några av hålen. Eurgendorf bjuder heller inte på lika spektakulära alplandskap som Goldegg, och, som det kommer att visa sig, även Gastein och Zell am See gör.

Och ja, benen var trötta efter toppbesöket dagen före. Mycket trötta.

Hälsosam radonbehandling

För ungefär 50 år sedan tog innevånarna i Gastein dalen upp guldbrytningen igen men satsningen var fruktlös. Dessbättre visade det att gruvarbetarna var ovanligt friska och flera av dem blev av med till exempel reumatiska problem och man förstod då att berget hade en positiv inverkan på människor och radon var den helande ingrediensen. Radon som vi brukar förknippa med farliga radonhus men en kort radonbehandling i Heilstollengruvan har visat sig ha positiva effekter på hälsan. Grottorna ligger på 1280 meters höjd och håller en lufttemperatur på runt 40 grader och en hög luftfuktighet. En behandling i den gamla gruvan skall bland annat vara bra för reumatism, astma, nervskador och slitningsskador från idrottsutövning. Det sistnämnda var den utlösande faktorn för oss hårt arbetande golfare att ägna ett besök i gruvan. Besöket är ingenting för klaustrofober och glöm inte att dricka mycket vatten.

Laddade (!) av vår radonbehandling och god lunch ger vi oss vidare till Golf Club Gastein. Banan ligger på bekvämt avstånd från Salzburger Hof och vi kommer dit på under 10 minuter. Golf Club Gastein ligger naturskönt i nedre delen av Bad Gastein omgiven av höga gräsbeklädda berg och en härlig vy över staden. Klubben var länge en niohålsbana men nyligen invigdes ytterligare nio hål. De nya hålen ringlar sig fram bland mjuka kullar och känns välplanerade. Hålen är relativt korta vilket är kul för den som kan driva både långt och rakt för att försöka nå greenerna från tee, men det gäller att vara försiktig då hålen kantas av out eller röda pinnar både på höger och vänster sida. Det finns i princip inget vatten i spel förutom ett fåtal bäckar som gärna drar fram precis innan green vilket givetvis försvårar för dem som försöker driva de korta par fyra. Avståndet mellan hål nio och tio är långt men klubben kommer att erbjuda en shuttleservice som snabbt transporterar spelarna mellan hålen. Den nya 18 hålsbanan är lite ”udda” att spela; Första nio hålen är de nybyggda, fina golfhålen, som följs av de gamla nio med en helt annan karaktär. Det upplevs nästan som att spela på två olika banor, men trevligt är det!

Montainbike i bergen

Under vår sex dagar långa vistelse i Bad Gastein valde vi att spela fyra golfrundor på olika banor och för den resenär som inte vill spela golf varje dag finns det en uppsjö av aktiviteter att välja på. Gasteinerdalen erbjuder både lugna alternativ som vandring, bad och avkoppling samt mer krävande som till exempel rafting, canyoning, klättring och paragliding.

Vi kan även varmt rekommendera att prova på Österrikes härliga bakverk. Vi kunde i alla fall inte motstå frestelsen utan provsmakade det mesta som erbjöds. För att inte komma tillbaka till Sverige i allt för dålig form ägnar vi vår torsdag till att cykla mountainbike i bergen. I Gasteinerdalen finns det både lätta och riktigt tunga cykelturer. Vi cyklar uppför i ungefär fyrtio minuter (tungt) för att sedan i full fart bränna ner för skogsvägarna under glada rop. En välförtjänt utomhuslunch på stugan Asten Alm blir en välkommen paus. Återigen, Österrike är mysigt och gemytligt och vart vi än vänder blicken så ser vi alperna runt om. Vi cyklar hem till Salzburger Hof i lite lugnare tempo efter floden som går genom Bad Gastein och avslutar dagen på stadens allmänna thermalbad, Felsenbad, och våra trötta kroppar tackar oss när vi sjunker ner i det varma, sköna vattnet.

Veckans pärla

Det är inte utan förväntningar vi sätter oss i bilen och åker till Zell am Sees golfanläggning. Golf Club Zell am See – Kaprun har två 18 hålsbanor, Schmittenhöhe som är en mästerskapsbana där Norman, Langer, Ballesteros och Sörenstam alla spelat och Kitzsteinhorn där vi slår ut klockan 11.17 i perfekt golfväder. Banan uppfyller våra förväntningar. Detta är den bästa av de fyra banor vi spelat på under veckan med perfekta fairways och sköna ondulerade greener. Banan är mycket välskött och servicen är utsökt; Banskötarna klipper upp ett gångspår från tee till fairway så att du som tidig morgongolfare skall slippa gå i den blöta daggen och alla eventuella svingsår på tee fylls upp av personal i golfbilar som åker runt flera gånger per dag.

Kitzsteinhorn karakteriseras av platta, breda fairways i parkmiljö som inte sällan ligger avskiljt från andra hål. Ett misstag med driven går ofta att reparera med andraslaget. Kitzsteinhorns mest utmanande hål, och kanske även det vackraste, är hål 10, format nästan som ett ”J”. Hålet mäter 459 meter från gul tee och har antingen out eller vatten längs den högra sidan. Andraslaget skall följas upp med ett inspel på cirka 50-70 meter ut på en halvö där bunkrar vaktar framför och bakom green. Väl på green har vi Kaprun glaciären rakt framför näsan och en misslyckad putt känns inte som hela världen i den här vackra miljön.

Summerar vi alla intryck under veckan är det enkelt att konstatera att Österrike kan erbjuda bra golf för låg- såväl som höghandicapare. Banorna är välskötta, trängseln är minimal och tillsammans med alplandskapet blir golfresan till en härlig upplevelse.

Länkar:

Hotell:
Hotel Salzburger Hof
www.salzburgerhof.com

Golfklubbar:
Golf Club Goldegg
www.golfclub-goldegg.com

Golf Club Salzburg
www.golfclub-salzburg.at

Golf Club Gastein
www.golfclub-gastein.com

Golf Club Zell am See
www.europasportregion.at/golfclub

Österrikiska turistbyrån
www.austria.info